손만 잘 씻어도 바이러스성 질환 예방 가능해

여름철 대표 유행성 질환과 예방법

평년 대비 때이른 더위가 한창이다. 이럴 때면 어김없이 발생하는 유행성 질환들로 병원을 찾는 사람들도 부쩍 늘어난다. 여름철에는 높아진 기온과 습도로 인해 세균 활동이 활발해지는데, 반대로 우리 몸의 면역력은 크게 떨어져 감염성 질환에 노출되기 쉽기 때문이다.

 

특히 세균이나 바이러스가 묻은 손으로 눈을 만지게 되면 각종 안질환으로 이어지기 쉬워 각별히 주의해야 한다. 본격적인 여름을 앞두고 주의해야 할 대표 유행성 질환과 이를 예방하는 방법에 대해 알아본다.

 

여름철 대표 불청객 ‘유행성 각결막염’, 청결한 위생 관리로 예방

여름철 눈에 가장 흔히 발생하는 질환으로는 유행성 각결막염이 있다. 아데노 바이러스에 의해 발생하는 유행성 각결막염은 대개 3~7일 정도의 잠복기를 거친 후 증상이 발생하며 충혈, 통증, 눈물 등이 한 달 가량 지속되는 것이 특징이다.

 

환자 중 절반은 5~14일 사이 눈부심을 경험하곤 하는데, 이는 각막 중심부에 발생된 상피성 각막염이 원인이다. 각막 상피에 혼탁이 생기게 되면 수개월간 시력 장애를 일으킬 수도 있어 즉시 병원을 찾아야 한다. 발병 2주까지는 전염력이 강해 증상이 감지되면 타인과의 접촉을 자제하는 것이 좋다.

 

유행성 눈병은 무엇보다 손을 청결하게 유지하고 위생 관리를 철저히 하는 것이 가장 좋은 예방법이다. 만일 증상이 발생하면 냉찜질 등으로 통증을 완화시켜 주는 것이 도움이 되며, 가족 구성원간이나 주변 사람들과 수건을 나눠 쓰는 행위도 삼가는 것이 좋다.

 

참고로 안대를 사용하는 것은 오히려 분비물 배출을 막아 증상을 악화시킬 수 있으니 되도록 선글라스를 착용하는 것을 권장한다.

 

비앤빛 강남밝은세상안과 김희선 원장은 “여름철만 되면 유행성 바이러스 질환으로 병원을 찾는 환자가 크게 증가한다”며 “가끔씩 병원에 방문하기 전 민간요법으로 식염수나 소금물 등을 투약하는 경우가 있는데, 오히려 증상을 크게 악화시킬 수 있으니 절대 삼가야 한다”고 전했다.

 

영유아에게 전염력 강한 ‘수족구병’, 예방백신 없어 주의 요구

대표적인 여름철 질환으로 수족구병을 빼놓을 수 없다. 수족구병을 일으키는 바이러스들은 기온이 오를수록 활발히 활동하는 것이 특징인데, 때 이른 더위로 확산 속도가 빨라질 수 있다.

 

실제로 지난 19일 질병관리본부는 전국 99개 의료기관을 대상으로 조사한 결과 최근 4주간 수족구병 증상 환자 수가 빠르게 증가하고 있다고 밝히고, 위생에 각별히 신경 쓸 것을 당부했다.

 

만 5세 이하의 영유아에게 흔히 발생하는 이 질환은 손과 발, 입 안에 수포성 발진이 생기는 것이 대표적인 증상이다. 바이러스에 감염되면 고열과 함께 몸에 수포가 생기고 가벼운 미열 및 통증이 동반된다. 입 안에도 궤양이 생기기 때문에 먹는 양이 급격히 줄어 탈수가 생길 수 있으므로, 충분히 수분을 공급해 줘야 한다.

 

대부분 1주일 이내에 회복하지만 드문 경우 신경계 합병증, 신경원성 폐부종, 폐출혈 등 기타 합병증으로까지 이어질 수 있어 수족구병이 의심되면 신속히 병원 진료를 받아야 한다. 특히 수족구병은 예방백신이나 치료제가 없는 만큼 무엇보다 개인 위생 수칙을 철저히 지키는 것이 좋다.

 

외출 전후, 배변 후, 식사 전후, 기저귀 교체 전후에는 반드시 손을 깨끗이 씻어야 한다. 또한 아이들이 주로 사용하는 장난감, 놀이기구, 집기 등을 꼼꼼하게 소독하면 도움이 된다.

 

감기인 줄 알았는데… 사망까지 이를 수 있는 ‘A형 간염’ 조심해야

A형 간염은 3월부터 환자수가 늘기 시작해 6월이면 최고조에 이르는 유행성 질환이다. 오염된 음식물을 먹거나 환자와 접촉했을 때 쉽게 노출된다. 감염 초기에는 열이 나고 전신 피로감, 근육통이 생기며 식욕이 떨어지고 구역질이 나타나 감기 몸살 등으로 오인하는 경우가 많다.

 

그 후 눈 흰자위가 노랗게 변하는 황달이 발생하게 되며 심하면 간부전이나 금성신부전까지도 이어질 수 있는 질환이다. 따라서 감기 증상이 있으면서 식욕 저하, 피로, 온몸에 힘이 빠지는 권태감이 심하고 속이 울렁거린다면, 한 번쯤 A형 간염을 의심하고 전문의를 만나보는 것이 좋다.

 

증상이 심하다면 입원해 안정을 취하고 약물치료를 하면서 회복될 때까지 경과를 봐야 한다. A형 간염 역시 전염성이 높은 질환인 만큼 평소에 철저히 예방 하는 것이 무엇보다 중요하다.

 

식사 전이나 음식을 조리하기 전, 화장실 이용 후나 외출 후에는 손을 깨끗하게 씻고 날것이나 상한 음식을 먹지 않도록 주의해야 한다. 특히 지하수나 약수를 마실 때는 반드시 끓여 마시는 것이 좋다.