외국인 대상 한센병 무료검진이 확대 시행된다. 질병관리청은 오는 1월 28일 세계보건기구(WHO)가 정한 ‘세계 한센병의 날’을 맞아, 우리나라 한센병 퇴치 수준 유지를 위해 적극적인 한센병 검사 시행을 26일 당부했다. 2022년 기준, 전 세계에서 발생한 한센병 신환자는 17만4087명으로, 전년도인 2021년 대비 23.8%(3만3493명) 증가했고, 2022년 신환자의 71.4%(12만4377명)는 인도와 인도네시아 등 동남아시아 지역에서 발생한 것으로 보고됐다. 국내에서는 2008년 이후 한 자릿수 신환자 발생이 보고되고 있으며, 2023년도에는 총 3명(내국인 1명, 외국인 2명)의 한센병 신환자가 발생했다. 우리나라 한센병 신환자 유병률은 1만명당 0.001명으로, 세계보건기구의 한센병 퇴치 수준을 1982년부터 유지하고 있으나, 최근 수년간 동남아 지역 등으로부터 유입된 외국인 신환자 비중이 증가하고 있어, 이에 대한 관리가 필요한 상황이다. 이에 질병관리청은 외국인 한센병 신환자의 조기발견·조기치료를 위해, 금년 2분기부터 외국인 대상 한센병 무료검진 횟수를 확대할 계획이다. 한센병 외국인 검진 전담팀(한국한센복지협회)을 구성해 한센병 주요
국립소록도병원과 국립나주박문관이 문화소외계층 지원을 위한 한센병박물관 운영 활성화에 협력한다. 보건복지부는 국립소록도병원 한센병박물관이 국립나주박물관과 지난 21일 상호 신뢰를 바탕으로 공동의 발전을 도모하고 협력 기반을 다지기 위한 업무협약을 체결했다고 22일 밝혔다. 올해 국립나주박물관 협력망 강화 사업의 일환으로, 한센병박물관 소장품 32건에 대한 보존처리를 지원한 것이 이번 협약의 계기가 됐다. 이번 협약을 통해 양 기관은 전시 및 소장품 대여 등에 필요한 정보를 제공하며, 특별전과 문화예술사업 추진에 따른 홍보 확대 및 교육 체험 콘텐츠 등을 공유하해양 기관의 박물관 운영 활성화에 적극 협력할 예정이다. 이와 함께 국립소록도병원 한센병박물관과 국립나주박물관은 협약의 목적 달성을 위한 제반 업무 및 절차를 수행함에 있어 필요한 사항 등을 상호 논의해 나가기로 했다.
국립소록도병원 복합문화센터에서 ‘한센인의 날’ 기념행사가 개최된다. 보건복지부와 국립소록도병원은 개원 제107주년을 맞아 오는 16일 오전 10시 ‘제20회 한센인의 날 기념행사’를 개최한다고 15일 밝혔다. ‘한센인의 날’은 매년 국립소록도병원 개원기념일(5월 17일)에 맞춰 전국 한센인들이 모여 체육대회 등 친목을 도모하는 자리로, 한국한센총연합회에서 2004년 5월 17일을 ‘한센인의 날’로 지정한 이후 올해로 20번째 행사를 맞이하게 됐다. 특히, 이번 행사는 코로나19로 인해 열리지 못하다가 4년 만에 개최됐으며, 한센인의 날 기념식과 한센가족 문화ㆍ체육행사로 진행됐다. 한센인의 날 기념식에서는 한센인의 권익과 복지 증진에 기여한 유공자 22명(대통령표창 2명, 국무총리표창 2명, 보건복지부장관표창 18명)에게 포상을 수여하며, 한센인 문화·체육행사는 배구대회와 한센가족 노래자랑으로 진행된다. 대통령 표창을 수상하는 정헌영 한국구라봉사회 이사는 1973년부터 지금까지 매해 전국의 한센인 정착마을, 요양시설, 소록도병원 등을 다니며 무료 틀니(의치)를 제작하는 등 치과 진료를 제공했다. 이어 강정대 한국한센복지협회 광주전남지부 부설의원장은 15년간 궤