엑소시스템즈, ‘AI 디지털바이오마커 기술’ SCI급 국제학술지 게재

신경자극에 반응하는 신경근육계 생체신호 분석, AI 디지털 바이오마커 핵심기술 CES 2024 혁신상을 통해 글로벌 무대에서도 관심 이끌어

엑소시스템즈(대표 이후만)는 신경근육계 임상적 기능평가를 위한 ‘인공지능 디지털바이오마커 기술’에 대한 연구결과를 관련 분야 저명한 국제학술지인 IEEE Transactions on Neural Systems and Rehabilitation Engineering(TNSRE)에 게재했다고 24일 밝혔다. 

IEEE Transactions on Neural Systems and Rehabilitation Engineering은 Google Scholar 색인에서 Rehabilitation Therapy 분야 최상단에 자리한 SCI급 학술지다. 이번 논문은 엑소시스템즈의 AI 디지털바이오마커 기반의 신경근육계 기능평가 기술에 대한 임상적 유효성과 적용 가능성을 보다 확장해 확인한 연구 결과를 담고 있다.  

기존의 신경근육계 임상적 기능평가는 재래식 운동기능평가 혹은 동작분석 등 현상적인 부분으로 파악할 수밖에 없어 그 기저의 원인을 알기 어렵고 측정 및 평가에 오랜 시간이 소요되는 한계가 있었다. 이러한 한계로 인해 각 질병마다 특화된 운동기능평가가 별도로 존재하는 등 다양한 질환에 통일되게 적용할 수 있는 지표가 부재한 상황이다. 이번 연구는 다양한 피험자를 대상으로 신경근육계 생체신호를 인공지능(AI)으로 분석해 추정한 근육량 대비 근력의 값을 임상현장에서 평가한 측정치와 비교해 매우 높은 선형적 관계(상관계수 0.89)를 보여 그 성능을 검증했다. 

특히 빠르게 진행되는 고령화와 함께 급격하게 증가하고 있는 중추신경계 환자 등의 경우 일반 환자들과는 달리 인지능력 및 운동기능의 차이가 크기 때문에 객관적인 기능평가가 더욱 어려워지는데, 이들에게 적용이 가능한 신경근육계 임상적 기능평가 방법이 사실상 전무한 상황이다. 

엑소시스템즈는 신경근육계 생체신호를 인공지능으로 분석해 그 기능을 정량적으로 평가할 수 있는 디지털바이오마커 기술인 MFI(Muscle Function Index) 기술을 세계최초로 개발해 이 분야의 혁신을 선도하고 있다. 인공지능 디지털바이오마커 기술은 신경근육계 기능의 정량적 평가뿐만 아니라 질병의 위험도 역시 분석할 수 있어 진단보조의 영역에서 중요한 정보를 제공한다.

한편 엑소시스템즈는 2023년에도 ‘인공지능 디지털바이오마커 분석을 통한 신경근육계의 기능평가 기술에 대한 연구’를 동일한 국제학술지 IEEE-TNSRE에 게재한 바 있으며, 관련된 특허를 바탕으로 그 해 과학기술정보통신부 장관상을 받기도 했다. 엑소시스템즈는 이러한 연구결과를 바탕으로 근감소증의 진단보조를 위한 AI SW를 식약처로부터 혁신의료기기로 지정 받기 위한 절차에 돌입해 심사가 진행 중이다.

엑소시스템즈 이후만 대표는 “신경근육계 디지털바이오마커 분석기술에 대해 지속적으로 좋은 연구결과를 내고 그를 세계 최고 수준의 국제학술지를 통해 인정받고 있다”며 “신경근육계 질환의 진단보조는 물론 맞춤형 치료 분야에도 기여하는 혁신적인 기술을 지속적으로 개발해 상용화할 것”이라고 전했다.