4년간 '건선' 환자 수 8% · 진료비 2배 증가, 보건당국 관심 필요

건선관절염 · 중풍 등 심혈관계 질환 합병증 유발

완치가 힘든 만성질환 '건선'은 발병 원인이 면역체계 이상이기 때문에 건선관절염 · 심혈관계 질환이 동반돼 나타날 수 있다. 지속적인 치료 · 관리를 위해 환자가 부담하는 의료비가 지속적으로 발생하는바 보건당국의 관심 · 대책이 필요하다는 지적이다.

국회 보건복지위원회 전혜숙 의원(더불어민주당 · 서울 광진갑)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면 △건선으로 병원을 찾은 환자는 2013년 92,126명에서 2017년 99,058명으로 4년간 8% 소폭 증가했지만 △진료비는 2013년 144억 6,600만 원에서 2017년 262억 300만 원으로 2배 가까이 증가한 것으로 나타났다.

환자는 소폭 증가했는데 진료비는 두 배가량 늘어난 현상에 대해 전 의원은 "건선은 완치가 어려운 만성질환으로, 새로 발병하는 환자보다는 발병한 환자가 꾸준히 치료 · 관리받는 비중이 높아졌기 때문"이라고 설명했다.

본 통계를 성별로 살펴보면, 2017년도 기준 △남성 57,198명 △여성 41,860명으로 남성이 40% 정도 발병률이 높았다. 연령대로 보면 △40대가 12,668명으로 가장 많고, 성장기인 10대 이하를 제외하고 모든 연령대에 고르게 분포했다.

건선은 대표적인 만성 질환으로, 요즘처럼 건조한 날씨가 이어지는 계절이면 발생률이 높아진다. 피부가 붉어지는 홍반 및 피부가 겹겹이 쌓인 비늘처럼 하얗게 일어나는 인설이 대표적인 증상으로, 피부가 두꺼워지며 다른 피부질환과 달리 정상 피부와 뚜렷한 경계를 보이는 것이 특징이다. 

최근 건선의 원인이 면역체계 이상이라는 게 밝혀짐에 따라 피부에만 병이 있는 것이 아니라 △건선관절염을 동반하기도 하며 △대사증후군 · 급성심근경색 · 중풍 등 심혈관계 질환 발병이 일반인보다 높다는 사실이 확인됐다. 

전 의원은 "많은 병이 그렇듯이 건선도 면역체계 이상으로 인해 생기는 질병이다. 만병의 근원인 스트레스로 인해 면역체계가 손상되고, 결국 건선과 같이 완치가 어려운 만성질환이 늘어나고 있다."며, "특히 건선은 간단한 피부병으로만 볼 수 없다. 급성심근경색 · 중풍 등 심혈관계 질환과 연관관계가 있는 것으로 확인됐고, 건설관절염과 함께 나타나는 등 이차 합병증을 막기 위해서도 지속적인 치료 · 관리가 필요하다."라고 말했다. 

이어서 전 의원은 "건선은 당뇨 · 고혈압과 같이 완치가 힘든 만성질환으로 국민 건강 보호와 지속적인 의료비 발생 질병 관리 측면에서 보건당국의 각별한 관심 · 대책이 필요하다."라고 당부했다.