대한약사회(회장 김대업)는 최근 전국 회원약국에 펜벤다졸(Fenbendazole) 성분의 동물용의약품 판매와 관련 주의를 당부했다고 밝혔다.

근래 암환자 커뮤니티, 인터넷 영상매체에서는 개 또는 고양이에게 투약하는 펜벤다졸 성분 동물용 구충제를 섭취한 뒤 말기 암을 치료했다는 정보가 급속도로 확산되고 있다. 국내에서 해당 성분 제제는 개, 고양이의 회충, 십이지장충, 편충, 촌충 및 지알지아 등 내부기생충 감염의 예방 및 치료제로 사용되고 있다.

이와 관련 약사회는 펜벤다졸은 항암활성에 대한 일부 연구 및 복용사례가 알려져 있지만, 암 치료제로 사용할 수 있는 것은 아니라고 밝혔다.

약사회는 "항암활성에 대한 연구는 실험실적 연구(in vitro) 혹은 동물실험에 대한 내용이 대부분이며, 말기암 환자와 관련된 사례 역시 펜벤다졸만 복용했던 것은 아니었다"며 "또 펜벤다졸은 사람에 대한 용법·용량이 검증되지 않았고, 범혈구감소증(pancytopenia)과 같은 생명에 치명적인 부작용을 동반할 수 있다"고 안내했다.

김성진 대한약사회 동물약품위원장은 “약물은 실험실 실험→동물실험→임상시험 1상→2상→3상을 거쳐 유효성 및 안정성이 입증돼야 인체용 의약품으로 허가된다”며 "허가 후 판매 과정에서도 지속적인 사용례를 추적, 수집하는 재검증을 거치는 등 매우 신중하고 엄격한 과정을 거치고 있다"고 설명했다.