종근당홀딩스(대표 우영수)는 바이오오케스트라(대표 류진협, 조현정)와 협약을 맺고 마이크로RNA(micro RNA) 기반 알츠하이머형 치매 치료제 및 진단기기 개발에 나선다고 21일 밝혔다.

이번 협약에 따라 종근당홀딩스는 바이오오케스트라의 전환우선주를 50억원에 매입, 알츠하이머형 치매 치료제 포트폴리오를 확보한다. 향후 파킨슨병과 루게릭 치료제 개발을 위한 공동연구도 추진할 계획이다.

바이오오케스트라는 RNA 신약개발 기술을 보유한 바이오벤처기업이다. 마이크로RNA 간섭 기술을 활용해 알츠하이머형 치료제 BMD-001를 개발하고 있다. 

BMD-001은 자체 개발 약물 전달체를 통해 뇌혈관장벽(BBB)를 통과, 뇌면역세포의 대식작용(phagocytosis)을 활성화한다. 독성단백질을 제거하고, 면역세포 염증반응을 억제하는 다중 표적(multi-target) 기전의 신약이다.

종근당홀딩스는 바이오오케스트라의 전달체 플랫폼 기술 등을 높이 평가해 투자를 결정했다. 물질탐색과 전임상 단계의 연구과제를 대상으로 펀딩하는 시리즈 B 투자로 이뤄진다. CKD창업투자와 데일리파트너스, NHN인베스트먼트, SBI인베스트먼트, 이엔벤처, LSK인베스트먼트 등 유명 벤처투자사들과 함께 진행된다.

종근당홀딩스 우영수 대표는 “이번 협약으로 바이오오케스트라의 우수한 기술과 신약 후보물질을 확보, 마이크로RNA 기반 바이오 신약 사업에 진출하게 됐다”며 “앞으로도 신기술 발굴과 적극적인 투자로 오픈 이노베이션 추진에 박차를 가할 것”이라고 말했다.