우리나라 젊은층에서 비타민 D 부족이 심각하다는 연구결과가 나와 주목된다.

동국대학교 일산병원은 내분비내과 최한석 교수와 연세대학교 내분비내과 임승길 교수(현 대한내분비학회 이사장) 등이 공동으로 2008년 국민건강영양조사 자료를 토대로 우리나라 사람의 비타민 D 상태를 분석한 논문에서 비타민 D 부족이 남성에서 47.3%, 여성에서 64.5%로 매우 심각한 것으로 나타났다고 밝혔다.

특히 고등학생, 대학생에서의 비타민 D 부족은 매우 심각한 상황으로 △고등학생 72.7%(남), 78.7%(여) △대학생 72.2%(남), 86.5%(여)로 분석됐다.

연구진은 “2·30대는 사람의 골형성에 있어 최대 골량에 이르는 중요한 시기인데 이러한 시기의 비타민 D 부족은 최대 골량형성을 방해해 추후 골다공증 및 골절의 위험을 더욱 증가시킬 것으로 보인다”고 설명했다.

한편, 비타민 D는 뼈와 무기질 대사에 중요한 역할을 하며 비타민 D 부족은 구루병, 골연화증, 골다공증 등 골질환 발생과 밀접한 관련이 있다고 알려져 있다.

비타민 D의 일부는 기름진 생선 등 음식을 통해 섭취할 수도 있으나, 우리 몸에 존재하는 대부분의 비타민 D는 햇빛을 쬐면 피부에서 저절로 형성된다.

계절, 지역의 위도, 피부색 등에 따라서 차이는 있으나 주 2회 가량 오전 10시와 오후 3시 사이에 노출된 팔과 다리에 5분~30분 정도 햇빛을 쬐면 적당량의 비타민 D를 만들 수 있다.