목이 앞으로 굽는 질환인 경추 후만증은 치료에 앞서 세부적인 검사가 필요하다는 조사 결과가 나왔다.

지금까지 이 질환은 엑스선 촬영만으로 간단하게 진단이 가능했다. 하지만 치료에 앞서 세부적인 검사가 필요하다는 의견이 제시된 것.

순천향대학교병원 신경외과 박형기 교수는 “경추 후만증 환자 중 80%는 퇴행성 디스크 질환을 갖고 있으며, 척추압박도 50%에 이르는 것으로 조사됐다”고 밝혔다.

이 같은 결과는 최근 2년 동안 목과 팔의 통증으로 병원을 찾은 환자 436명의 MRI영상을 분석한 결과다.

436명의 환자 중 28명이 경추후만증으로 진단됐고 이중 22명이 퇴행성 디스크질환을 갖고 있는 것으로 나타났다.

또한 전체 대상 환자 중 266명(61%)이 종양이나 디스크질환과 같은 선행질환이 있었으며, 이중 24명(9%)이 경추후만증인 것으로 조사됐다.

특별한 질환이 발견되지 않은 170명 중에는 4명(2.4%)만이 경추후만증을 보여 선행질환과도 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.

이에 박형기 교수는 “경추후만증은 진단이 간단하지만 치료에 앞서 디스크와 같은 다른 질환이 있는 확인하는 것이 중요하다”고 강조했다.