국내 의료진에 의해 세계 최초로 내시경을 이용한 갑상선암 수술법이 개발돼 관심을 끌고 있다.
 
서울대학교병원 윤여규  교수(외과)는 지난 2월  외과 분야 학술지 ‘World Journal of Surgery’에 ‘내시경을 이용한 갑상선 절제수술’이라는 논문을 발표했다.
 
지금까지는 초기 갑상선암 이라 하더라도 목 부위를 절개해서 수술해왔기 때문에 수술 후 목 부위에 흉터가 남을 수 밖에 없었다.
 
그러나 윤 교수팀은 적응증이 문제가 되는 환자들을 대상으로 내시경을 이용해 목에 상처 없이 양 겨드랑이와 유륜선을 따라 구멍을 뚫어 시술하는 방법을 독자적으로 개발해 환자에게 적용해 왔다.
  
즉 미용상 문제되는 양성갑상선 결절, 경부 림프절 전이의 증거가 없는 분화도가 좋은 갑상선암의 경우에는 이 같은 수술방법이 매우 유용하다는 것.
 
연구팀에 따르면 이때 겨드랑이는 5mm 정도, 유륜선은 12mm 크기로 총 4개의 작은 절개선을 넣어서 시술하게 된다.
 
이 같은 방법을 이용하면 수술시간은 목을 절개해서 하는 수술에 비해 약 30분 정도 더 소요되지만 목 부위를 절개해서 하는 수술과 대등한 치료적 효과를 거둘 수 있다.
 
윤 교수팀은 2001년부터 현재까지 내시경을 이용한 갑상선 절제수술을 약 400예를 실시했으며 모두 성공적으로 수술을 마친 것으로 알려졌다.
 
 윤여규 교수는 “내시경을 통해 하는 수술은 흉터를 거의 남기지 않아 미용상 환자의 만족수준이 매우 높았다”고 설명했다.
 
또한 “갑상선암의 예후가 매우 좋고 환자가 주로 여성임을 고려할 때 앞으로 이러한 방법이 외과적 수술에 유용하게 이용돼야 한다”고 강조했다.
 
이상훈 기자(south4@medifonews.com)