매실이 암세포 성장을 억제한다는 연구결과가 미국의 학회지(JAFC)에 실리게 되어  관심을 모으고 있다. 
 
보해에 따르면 정종태 보해 중앙연구소장의 연구 논문 ‘매실로 부터 암세포를 억제하는 새로운 함암 물질의 분리 동정(同定) 및 그 활성분석’ 내용이 세계적으로 권위있는 농업·식품 전문잡지에 실리게 된다는것.
 
정 소장은 미국 화학협회(ACS)가 발행하는 ‘JAFC’(Journal of Agricultural and Food Chemistry)의 2006년 9월호(제54권)에 게재될 이 논문을 통해 매실에서 암세포를 저해하는 활성물질 ‘B-1’을 분리 정제하여 그 물질의 항암 활성을 분석한 결과, 높은 암세포 생육 억제 효과가 나타났다고 밝혔다.
 
미국 화학협회는 전문잡지 발행에 앞서 최근 홈페이지에 이 같은 내용을 실어 관심을 모으고 있다.
 
‘Prunate(C19H22O6)’로 명명된 이 물질은 후두암, 신장암, 자궁암, 난소암 등 다양한 암세포에 대해 80~90%의 높은 암세포 생육 억제율을 보이는 한편 정상세포에 대해서는 23% 이하로 낮은 억제율을 보이는 것으로 나타났다.
  
이같은 결과는 매실에 함유된 ‘Prunate’라는 물질이 정상 세포 보다는 암세포들에 대해 특이적으로 높은 생육 억제효과를 가지고 있음을 증명한 것이어서 주목을 끌고 있다.
 
정 소장은 매실에서 분리된 새로운 물질인 ‘Prunate’가 암세포 저해 효과를 가지고 있는 건강기능성 물질로 개발될 수 있다고 피력했다.
 
정 소장은 “매실은 옛날부터 피로회복, 숙취해소, 노화방지, 간 기능 개선 등의 효과가 있는 과실로 잘 알려져 있으며, ‘신이 내린 보약’이라는 매실의 또 다른 효능을 연구하다 암세포 성장을 억제하는 물질을 발견, 실험에 착수하게 됐다”고 밝혔다.
 
정 소장은 이 논문으로 지난 2월 연세대에서 생명공학 박사학위를 받았으며 현재 보해양조 중앙연구소장과 장성공장장을 담당하고 있다.
 
강희종 기자(hjkang@medifonews.com)
2006-06-09