인슐린을 주사하지 않고 당뇨병을 치료할 수 있는 방법이 국내 과학자에 의해 개발돼 당뇨병 치료의 새로운 전기를 맞을 것으로 보인다.
 
성균관대 의대 분자세포생물학교실 구승회 교수는 PTP-MEG2라는 단백질이 혈당수치를 조절한다는 사실을 규명했다고 9일 밝혔다.
 
연구팀에 따르면 당뇨병에 걸린 생쥐의 간에서 PTP-MEG2의 양을 늘린 결과 혈당 수치가 더 올라간다는 사실, 즉 PTP-MEG2가 증가하면 간에서 인슐린의 기능을 떨어뜨려 혈당 수치가 높아진다는 사실을 발견했다.
 
PTP-MEG2 단백질이 인슐린의 혈당 저하 기능을 방해한다는 사실을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
 
구 교수는 이번 연구결과에 대해 “PTP-MEG2를 억제하는 약물을 개발하면 인슐린을 주사하지 않고도 당뇨병을 치료할 수 있게 될 것”이라고 기대했다.
 
한편 이번 연구는 미국 노바티스연구재단 유전체연구소, 솔크생물학연구소, 스크립스연구소와 공동으로 이뤄졌으며 국제 과학저널 ‘셀 메타볼리즘’ 9일자 온라인판에 소개됐다.
 
조현미 기자(hyeonmi.cho@medifonews.com)
2006-05-10