울산대학교병원 간호본부 김경화 간호사가 지난달 28일 충북 오송에서 열신 질병관리청 주관 ‘2025년 감염병 관리 유공 정부포상’에서 국무총리표창을 수상했다고 전했다.

이번 시상식에서 김경화 간호사는 감염병 대응 및 감염관리 체계 구축에 기여한 공로를 인정받아 표창을 받았다. 병원 마취회복실에서 20년 넘게 축적한 실무 기반 감염관리 경험을 국가적으로 인정받은 성과다.

김경화 간호사는 마취회복실 특성에 맞춘 감염 차단 체계를 강화하며 ‘1인 1기구’ 원칙을 도입하고, 고위험 처치 시 헤파필터 가동과 즉각 소독 절차를 표준화했다. 또한 감염 의심 환자 격리 동선 마련, 방염 파티션 도입 등 안전한 회복 환경을 구축했다. 코로나19 초기에는 의심 환자 전용 회복 공간 마련과 현장 중심의 개인보호장구(PPE) 착·탈의 매뉴얼을 제작해 원내 교육을 주도함으로써 2020년 이후 마취회복실 내 코로나19 감염 사례 ‘0건’을 유지하는 데 기여했다.

이와 함께 다제내성균·결핵 등 법정 감염병 환자 회복 관리에서도 중요한 역할을 맡아왔다. 강제 음압 수술실 운영 협조, 회복실 내 별도 전담 간호체계 유지 등을 통해 고위험 환자에서도 감염 전파를 막아 왔으며, 감염관리위원회 활동을 통해 격리지침·항생제 가이드라인 개정 등 병원 정책 개선에도 참여했다.

김경화 간호사는 “마취회복실은 감염에 가장 취약한 공간 중 한 곳이자만 환자들이 안전하게 회복할 수 있도록 동료들과 함께 최선을 다한 노력을 인정받은 것 같아 감사하다”며. “앞으로도 감염관리의 최전선에서 환자의 안전을 지키기 위해 노력하겠다”라고 소감을 밝혔다.