의료인력과 설비기준 지원대책 필요
중환자 입실-퇴실 지침 마련해야
단계적 일상회복 전환 이후 코로나19 위중증 환자가 500명을 넘어서고 있는 것과 관련해 대한중환자의학회가 명확한 중환자 입실-퇴실 지침과 안전한 중환자 이송시스템을 구축해야 한다고 촉구했다.
중환자의학회는 18일 성명서를 통해 “기저질환이 많은 고령층에서 환자 발생률이 2배 이상 증가하면서 위중증 환자와 사망자는 계속 증가할 것으로 예상된다”면서 “선진국들과 달리 중환자 분야의 전문인력과 자원이 매우 부족한 우리나라에서 코로나19 위중증 환자의 증가는 코로나 중환자는 물론 비코로나 중환자들에게도 큰 피해를 주게 된다”고 경고했다.
이어 “최근 행정명령에 따른 기존 의료기관들의 코로나 중환자병상 마련은 비코로나 중환자병상 축소운영으로 이어진다”면서 “중환자실 진료가 필요한 암, 이식, 심장, 뇌수술 등 고난이도 수술이 지연되고 응급 중환자들이 적절한 치료를 받을 수 없는 어려운 상황이 우려된다”고 우려했다.
학회에 따르면, 17일 기준 수도권의 주요 상급종합병원 포함 전국 9개 병원을 대상으로 조사한 결과, 총 중환자병상 1047 병상 중 241개 병상은 코로나 중증환자 진료에 배정되어 비코로나 중환자를 치료할 수 있는 병상은 97병상 줄어든 것으로 나타났다.
4차 대유행이 지속되는 현재에도 코로나 중환자 진료체계 구축은 답보 상태에 있다는 지적이다.
중환자의학회는 “정부와 보건 당국은 코로나 중환자 병상확보 과정에서 발생하는 비코로나 중환자 진료 공백을 최소화할 수 있는 방안을 강구하길 바란다”면서 “의료인력과 설비기준에 대한 지원과 대책이 필요하다. 또한 비코로나 중환자진료공백을 알리고 국민들께 협조와 양해를 구하라”고 주문했다.
또 “지역별로 중환자실 병상이 부족할 경우 타 지역의 중환자실 병상으로 환자를 이송할 수 있는 안전한 중환자 이송시스템을 구축하라”며 “재난상황에서 중환자진료는 최대한 많은 환자의 생명을 구할 수 있도록 운영돼야 한다. 보건당국, 전문학회, 그리고 시민사회가 합의하는 중환자 입실과 퇴실 지침을 시급히 마련해야 한다”고 촉구했다.
학회는 재난상황에서의 중환자실 입실 우선순위를 제안한 바 있다.
끝으로 “국민들께서는 환자 발생이 줄어들고 단계적 일상회복이 안정적으로 이루어질 때까지 현명한 거리두기를 자발적으로 시행하시기 바란다”며 “적어도 백신접종 효과가 떨어진 최취약계층에 대한 부스터 접종이 완료될 때까지는 물리적 거리두기가 매우 중요하다”고 당부했다.
신대현 기자 sdh3698@medifonews.com
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