총파업을 목전에 두고 대한병원협회 정영호 회장이 의대 정원 확대 방침에 재차 환영한다는 뜻을 밝혀 의료계 일각에서는 정 회장이 사퇴해야 한다는 목소리까지 나왔다.

경상남도의사회는 13일 성명서를 내고 정 회장을 향해 “사퇴하라”고 압박했다.

경남의사회는 “의사를 의료 전문가로 생각하기 보다는 병원을 위해 일하는 노동자나 병원의 이익을 위한 부속품처럼 여기고 있기에 정부 정책에 동조한 것으로 볼 수밖에 없다”며 “진정으로 자신의 병원에 근무하고 있는 의사회원의 뜻이나 파악하고 이런 주장을 펼치는 것인지 모르겠지만, 참으로 몰염치한 발언이다”라고 했다.

전국의사총연합은 13일 보도자료를 통해 정 회장을 “내부분열을 유도하려는 자”라고 표현하기도 했다.

총구가 병협으로 돌아간 데에는 12일 보건복지부 김강립 차관과 가진 간담회 자리서 정 회장이 내뱉은 발언이 화근이 됐다.

이날 대한병원협회를 찾은 김 차관은 “의협의 휴진 당일 진료 연장과 응급의료체계 유지 등이 이뤄질 수 있도록 협조해 달라”고 병협과 대한중소병원협회에 요청했다.

정 회장은 “의대 정원 확대라는 어려운 결정으로 인력 해소 희망을 안겨줘 감사하다”며 “지금이라도 (정원 확대가 결정돼) 매우 다행스러운 일이 아닌가 싶다”고 말했다.

그러면서 “의료는 공공재적 성격이 강해 의료인력을 민간과 현장에만 의존할 수 없는 문제가 있다”며 “안타까운 점은 의료계의 위기감이 크다는 것으로, 정부에서 의협이 우려하는 점을 잘 보완하고 위기감이 해소되도록 최선을 다해달라”고 촉구했다.

하지만 병원계와 의료계 갈등의 골은 더 깊어지는 듯한 양상이다.

박지현 대한전공의협의회장은 병협을 향해 “정부의 무책임한 정책 앞에서 의료인의 양심을 버리고 후배를 착취하려는 의대 정원 확대에 대한 찬성 입장을 철회하라”며 목소리를 높인 바 있다.

한편, 병원도 의사 총파업에 대비해 연장진료를 실시하는 등 의료공백 최소화에 나선다.

서울특별시보라매병원은 의료계 집단휴진으로 인한 환자 불편을 최소화하고자 일부 진료과(내과, 외과, 산부인과, 소아청소년과, 정형외과)를 대상으로 연장진료를 실시할 계획이라고 밝혔다. 오후 5시부터 10시까지 연장진료 한다.