지난해 거북목증후군을 비롯해 안구건조증, 불면증, 손목터널증후군 등 스마트폰 관련 4대 질병 진료비로 4334억원을 지출해 5년새 50% 가까이 증가한 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 김광수 의원(민주평화당)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 스마트폰 관련 질병 환자 현황’자료에 따르면 지난해 4대 스마트폰 관련 질병 진료를 위해 지출된 비용은 건강보험공단 요양급여비용 3055억원, 환자 본인 부담액 1278억원 등 총 4334억원으로 2014년 2953억원 대비 46.8%가 증가했다.

또한 지난해 스마트폰 관련 질병으로 진료 받은 환자는 안구건조증 257만 4343명, 거북목증후군 211만 1697명, 불면증 59만 7529명, 손목터널증후군 17만 9177명으로 총 546만 2746명(중복 포함)이었으며, 2014년 대비 14.8%가 늘었다.

가장 대표적인 스마트폰 질병으로 알려져 있는 거북목증후군 진료 환자를 보면 2014년 188만 4296명, 2015년 191만 6556명, 2016년 199만 2497명, 2017년 205만 633명, 2018년 211만 1697명으로 5년간 12.1%가 증가했으며, 요양급여비용 총액은 2014년 1471억원에서 2018년 2126억원으로 5년간 44.5% 늘어났다.

안구건조증 진료환자는 2014년 224만 3617명, 2015년 236만 3310명, 2016년 248만 1265명, 2017년 262만 7473명, 2018년 257만 4343명으로 5년간 14.7%가 증가한 것으로 나타났으며, 요양급여비용 총액은 2014년 755억원에서 2018년 1174억원으로 55.5%가 증가했다.

불면증의 경우 2014년 46만 1790명, 2015년 50만 5685명, 2016년 54만 2939명, 2017년 56만 855명, 2018년 59만 7529명으로 5년간 29.4%가 증가해 4대 스마트폰 관련 질병 중 가장 높은 증가율을 보였으며, 지난해 요양급여비용 총액은 568억원으로 2014년 343억원 대비 65.2%가 늘어났다.

끝으로 손목터널증후군은 2014년 16만 7998명, 2015년 16만 7125명, 2016년 17만 4763명, 2017년 18만 920명, 2018년 17만 9177명으로 5년간 6.7%가 증가했으며, 지난해 요양급여비용 총액은 465억원으로 2014년 383억원 대비 21.6%가 늘어나 스마트폰 관련 질병 환자 및 진료비 증가에 따른 예방·관리대책 마련의 필요성이 높아지고 있다.

김광수 의원은 “스마트폰은 현대인의 필수품으로 자리잡고 있지만 과도한 사용으로 인해 거북목증후군, 안구건조증, 불면증, 손목터널증후군 등의 질병으로 의료기관을 찾는 환자들이 증가하고 있다”며 “우리나라의 스마트폰 보급률이 94%로 국민 10명 중 9명이 스마트폰을 이용하는 것으로 나타난 만큼 정부 차원의 스마트폰 사용으로 발생하는 질병에 대한 예방 및 관리대책이 필요하다”고 당부했다.

이어 “스마트폰을 비롯해 컴퓨터와 IT기기 관련 질병에 대해서도 보건당국이 예방 대책을 세울 수 있도록 세심히 살필 것”이라고 강조했다.