국내 코로나 항체양성률 97.4%…자연감염 57.7% 달해

방역당국, ‘전국 단위 코로나19 항체양성률 조사’ 결과 발표

전국 단위 코로나19 항체양성률 조사 결과, 우리나라 국민 10명 중 9명은 코로나19 항체가 존재하는 것으로 나타났다.

코로나바이러스감염증-19 중앙재난안전대책본부가 23일 ‘지역사회 기반 대표 표본 코로나19 항체양성률 조사(1차)’ 결과를 발표했다.

이번 조사는 국내 최초로 실시된 전국단위 대규모 혈청역학조사로 전국 17개 시·도청 및 시·군·구 258개 보건소, 34개 지역 대학, 291개 협력의료기관이 함께 수행했다.

조사 방식은 지난 7월에 지역 대표 표본지점 및 대상가구를 선정해, 8월 5~31일 기간 동안 대상자를 모집해 9월 6일까지 9959명의 채혈 및 설문조사를 실시하는 방식으로 진행했으며, 이 중 기초정보(지역, 연령, 성별 등)가 확인된 9901명을 대상으로 분석이 이뤄졌다.

분석 결과, 대상자 9901명의 전체 항체양성률(자연감염, 백신접종 모두 포함)은 97.38%로 나타나 국민 대부분이 코로나19에 대한 항체를 가지고 있는 것으로 확인됐다. 

자연감염에 의한 항체양성률은 57.65%로 동기간 누적 발생률 38.15%(`22.7.30 기준) 보다 19.5%P 높게 나타나 지역사회 미확진 감염자도 상당수 존재하는 것으로 분석됐다. 

자연감염 항체양성률은 남녀간에 차이는 없었으나 연령대와 지역에 따라 차이가 있는 것으로 나타났으며, 백신접종률이 낮은 소아·청소년층(5-9세: 79.76%, 10-19세: 70.57%)에서 자연감염 항체양성률이 높게 나타났고, 고연령층(70대 43.11%, 80세 이상 32.19%)으로 갈수록 낮아졌다.

특히 소아 계층에서는 전체 항체양성률이 79.55%로 자염감염에 의한 항체양성률과 유사한 수준으로 나타나, 이 연령층에서의 면역획득은 대부분 자연감염에 의한 것으로 분석됐다.

지역별로는 자연감염 항체양성률은 제주특별자치도와 부산광역시가 각각 66.09%, 64.92%로 높았으며, 미확진 감염 규모 또한 각각 27.13%, 28.75%로 높은 것으로 확인됐다. 이에 정부는 각 지역별 차이에 대해 지역사회 특성을 고려한 세부 분석을 진행할 예정이다. 

본 조사 결과에 대한 전문가 자문에 따르면, 전체 항체양성률이 높다는 것이 바이러스에 대한 방어력이 높다는 것을 의미하는 것은 아니며, 항체는 시간이 지남에 따라 소실되고 새로운 변이바이러스가 나타날 수 있으므로 방역당국의 권고에 따라 추가 백신접종이 필요한 상황이다.

다만, 개개인에 따라 면역정도는 다르지만, 국민 대부분이 항체를 가지고 있어 재유행이 오더라도 중증화율은 상당 부분 낮출 수 있을 것으로 판단됐다. 

아울러 정부는 본 조사의 결과에 대한 추가적인 세밀한 분석을 진행하고 있으며, 이를 통해 질병 유행 예측 모델을 개발하고 향후 감염병 대응 전략에 활용할 계획이다.