요양병협 “항정신약 남용, 부당수익 창출 등 사실 아냐”

모 언론사 보도 언론중재위원회 제소 협회 “항정신의약품 처방 급증, 환자 우울 등 증상 급증 탓”

대한요양병원협회가 요양병원들이 항정신의약품을 남용하고 있다는 등의 보도를 한 모 언론사를 언론중재위원회에 제소했다.

요양병협은 모 언론사가 지난해 10월 모 언론사가 ‘1인당 정액수가제...요양병원, 치료 대신 장사했나’, ‘요양병원 노인들은 왜 잠만 잘까?’, ‘간병인 부족 파고든 요양병원 약물...사회가 함께 감시해야’ 등 3건의 보도를 한 것과 관련해 최근 언론중재위원회에 반론보도를 신청했다고 28일 밝혔다.

요양병협은 모 언론사가 당시 보도를 통해 요양병원들이 리베이트를 받고, 값싼 복제약 처방을 남용하며 수익을 내고 있다고 악의적으로 보도했다는 입장이며, 또 요양병원들이 항정신병제를 남용해 낮에도 환자들이 잠만 자고 있으며, 간병인 부족을 메우기 위해 약물을 남용하고 있다는 식으로 보도했다는 것.

이에 대해 협회 측은 “요양병원은 하루에 정해진 의료수가를 받는 일당정액수가제가 적용되기 때문에 약물을 많이 처방할 이유가 없다”며 “복제약은 식약처로부터 오리지널 약과 동일한 성분과 효과를 인정받은 의약품이어서 보건복지부가 처방을 장려하고 있으며, 요양병원이 복제약 처방을 남용해 수익을 내고 있다는 주장 역시 전혀 사실이 아니다”고 반박했다.

협회는 요양병원들이 간병인 부족 문제를 해결하기 위해 항정신약을 남용하고 있다는 보도에 대해서도 반론을 제기했다.

협회는 “지난해 코로나19가 대유행할 당시 항정신의약품 처방이 늘어난 것은 보호자 면회가 장기간 금지되자 환자들의 우울, 불안, 불면 등의 증상이 급증했기 때문”이라면서 “이는 비단 요양병원 입원환자들만의 문제가 아니라 코로나19 장기화로 인한 전 사회적인 현상”이라고 밝혔다.

그러면서 협회는 “간병인이 부족한 것은 고된 업무, 간병비 비급여 등에 기인한 것일 뿐 요양병원이 수익을 창출하기 위해 의도적으로 인력을 줄이는 게 아니어서 항정신병제 처방과 간병인력 부족은 아무런 관련이 없다”고 강조했다. 

끝으로 협회는 “모 언론사의 왜곡보도로 전국 요양병원의 이미지에 큰 타격을 입었고, 환자와 보호자들이 불안해 하고 있다”며 “앞으로 사실과 다른 보도에 대해서는 강력 대응해 나갈 방침”이라고 말했다.