응급의학회·감염학회 “병상 포화에도 중증 응급환자 진료 기능 지켜야”

충분한 치료 병상, 응급실 환자·의료진 안전 확보 강조

대한응급의학회와 대한감염학회가 겨울철 신종 코로나바이러스(코로나19) 대규모 확산으로 확진자와 자가격리 대상자를 수용할 수 있는 입원 병상과 응급실의 격리실이 포화 상태에 이르렀다면서도 중증 응급환자에 대한 진료 기능을 상실해서는 안 된다고 강조했다. 

두 학회는 21일 호소문을 통해 “입원 병상은 확진자와 자가격리 대상자의 증가로 포화 상태에 이르렀으며, 많은 환자가 응급실로 이송 중이나 응급실의 격리실도 포화 단계에 있다”면서 “병상을 찾지 못한 환자들이 장기간 현장에 대기하면서 상태가 악화되는 일도 발생하고 있다”고 전했다.

그러면서 두 학회는 병원과 지자체, 중앙정부를 향해 응급실 과밀화를 해소하기 위해 입원 단계의 치료 병상을 충분히 확보해 달라는 것과 더불어 “코로나19가 확산되는 동안에도 급성심근경색, 급성 뇌졸중, 중증외상, 세균성 패혈증 등의 중증 응급환자는 계속해서 발생하고 있으며, 이들에 대한 치료 제공은 코로나19 확진자에 대한 치료와 마찬가지로 중요하다”면서 “코로나19 확진자를 위한 격리 병상을 확보하느라 다른 중증 응급환자에 대한 진료 기능을 희생해서는 안 된다”고 읍소했다.

두 학회는 또 정부와 언론을 향해 응급실 환자와 의료진 안전의 최우선 확보를 강조했다.

두 학회는 “특히 응급실 치료 과정에는 에어로졸 유발 술기가 많으므로 음압격리가 필요하다”며 “확진자가 적절히 격리되지 않은 경우 병원 내에 대규모 전파의 위험이 있으며 이는 응급실과 병원의 폐쇄로 이어져 의료자원을 더욱 심하게 고갈시키는 결과를 초래하게 된다”고 경고했다.

환자의 중증도 분류에 따른 의료자원 배분의 최적화 필요성도 제안했다.

두 학회는 “코로나19 확진 환자에 대한 병원 내 심폐소생술에 관한 연구에서 생존 퇴원을 기대할 수 없다는 보고가 있다”며 “따라서 확진 환자의 심폐소생술을 위한 무리한 이송이나, 격리 조치가 불가능한 상황에서 무리한 환자 수용 요구는 지양해 주시기 바란다”고 호소했다.

끝으로 두 학회는 응급실 의료진을 향해 여건이 허락된다면 적극적으로 환자를 수용할 것과 높은 수준의 격리를 위해 중증 응급환자가 희생되지 않도록 신경 써달라고 부탁했다.

두 학회는 “확진 환자 또는 자가격리자를 응급실에서 안전하게 격리해 진료할 수 있는 상황이라면, 입원 병상 부족을 이유로 환자의 수용을 거절하는 것은 부적절하다”며 “(확진자가 아닌) 자가격리자가 복통이나 외상 등의 문제로 응급의료가 필요한 경우는 일반격리실에서 진료가 가능하며, 코로나19 의심 증상이 있는 경우에는 의사환자에 준해 음압격리가 필요함을 참고해 주시기 바란다”고 전했다.