한국유나이티드제약, 천식/COPD 치료제 첫 국산화 추진..상용화 임박

스마트공장 완공으로 '디바이스'까지 국산화.."제약주권 확립과 수입 대체 효과 동시에"

한국유나이티드제약(대표 강덕영)은 수입 의존도가 높은 천식 및 COPD(만성폐쇄성 폐질환) 흡입기 치료제를 국내 최초 순수 자체기술로 개발 및 상용화하기 위해 박차를 가하고 있다고 15일 밝혔다.

한국유나이티드제약이 개발 중인 천식/COPD 흡입기 치료제는 DPI타입의 살메테롤, 플루티카손 복합제 제네릭이다. 관련 약물의 특허는 이미 만료됐지만, 디바이스 제조 및 대규모 자금 투입 등으로 인해 선뜻 개발에 뛰어든 제약사는 없었다. 이로 인해 전세계 40조원대 천식/COPD 시장은 몇몇 다국적제약사가 장악을 하고 있다. 국내 사정도 마찬가지다. 

이에 한국유나이티드제약은 제약주권 확립과 수입 대체 효과를 위해 호흡기 치료제 개발에 나섰다. 최근 흡입기 디바이스와 초정밀 파우더 충전기, 무인자동조립 시스템 개발을 완료했으며, 디바이스 전용 자동 조립 라인이 설치된 스마트공장은 지난해 완공됐다. 

실제 상품화가 된다면 디바이스까지 국산화에 성공한 첫 사례로 등극하게 된다. 자동 조립라인 역시 자체 개발로 이뤄져 따로 로열티 지급을 하지 않는다. 원가 경쟁력에 큰 역할을 할 것으로 제약사측은 내다봤다.

한국유나이티드제약 강원호 이사는 "자체 개발한 호흡기 치료제의 글로벌 진출 역시 계획하고 있다"며 "아시아와 중동, 아프리카 등에서 많은 관심을 보이고 있는 상황”이라고 전했다.