대웅제약, 美심장학회서 심장섬유화 치료제 효능 발표

PRS 저해제로 전임상결과를 통해 항섬유화 및 항염증 효능 입증

대웅제약이 심장섬유화 치료제로 개발하고 있는 Prolyl-tRNA Synthetase (PRS) 저해제인 ‘DWN12088’에 대한 전임상시험 결과를 미국에서 처음으로 공개했다. 

대웅제약(대표 이종욱)은 지난 13일 미국 캘리포니아주 애너하임에서 열린 미국심장학회(American Heart Association) 에서 심장섬유화 치료제 'DWN12088'에 대한 전임상 결과를 발표했다. 'DWN12088'은 심근경색 후 발생하는 심장섬유화와 과도한 염증 현상을 근본적으로 치료할 수 있는 경구용 심장섬유화 치료물질이다.

심장섬유증은 심근경색 후 발생하여 심장 조직을 딱딱하게 하고 결국에는 심장이 제 기능을 발휘할 수 없게 되어 생명을 위협할 수 있는 치명적인 질병이다. 현재까지 효과적인 치료제가 개발되지 않아 혁신 신약 개발이 절실히 요구되는 상황이다. 

대웅제약 연구진은 PRS 단백질이 콜라겐 및 섬유화 유발 인자 생성에 기여함에 착안하여, PRS 단백질 활성만을 선택적으로 감소시켜 섬유화를 강력하게 억제하는 기전의 DWN12088을 발견하였다.

심부전증이 발병한 동물에 'DWN12088'을 경구 투여한 결과, 체중 1kg당 1mg의 소량만으로도 심장섬유증 현상을 효과적으로 억제하였으며, 인체 심장 세포에 대해서도 항섬유화 효능을 나타내는 것이 확인되었다고 밝혔다. 

이종욱 대웅제약 부회장은 “전 세계에서 18,000명 이상의 심장학자들이 참가하는 세계 최고 권위의 미국심장학회에서 대웅제약이 오랫동안 공들여 연구해 온 'DWN12088'의 연구결과가 구두발표 연제로 선정되어 소개한 것은 매우 고무적이다”라며, “First-in-Class 약물인 'DWN12088'의 전임상 결과에 대해 학계의 권위자들도 주목하였으며, 심장섬유증 치료를 위한 신약인 만큼 향후 전임상 및 임상 개발을 서둘러 진행하겠다”고 전했다.

대웅제약의 섬유증치료제 과제는 과기부 지원을 받아 BIOCON 사업단(단장 김성훈 교수)과 공동연구로 진행되었으며, 대웅제약은 최적의 후보물질로 도출된 'DWN12088'의 임상시험을 내년 상반기 중 개시하여 2021년에 섬유증치료제 승인을 목표로 개발에 박차를 가할 예정이다.